רקע כללי

כאב ראש הינו אחד הכאבים השכיחים ביותר: מי מאיתנו לא חווה כאב ראש בחייו?

ישנן סיבות רבות הגורמות לכאבי ראש – חלקן אף מסוכנות, אך רוב רובם של כאבי הראש אינם מסוכנים ומשתייכים לשלושה סוגים:

סוג כאב הראש הנפוץ ביותר הינו "כאב ראש מתחי" אשר מרגיש כמו לחץ משני צידי הראש, ומתפרץ ברוב המקרים בעקבות שרירי כתפיים, צוואר, קרקפת ולסת מתוחים.

כאבי ראש מתחיים קשורים פעמים רבות למצבי דיכאון, חרדה ומתח נפשי וכן לחוסר שעות שינה, שתיית אלכוהול, אכילה לא סדירה ולחצים בעבודה.

סוג נוסף של כאב ראש נפוץ הוא המיגרנה. כאב המורגש בעת התקף מיגרנה הוא אינטנסיבי ופעימתי, ברוב המקרים תוקף רק צד אחד של הראש וגורם לרגישות מוגברת לאור ולרעש. חלק מהסובלים ממיגרנה חווים התקף פעם בשנה ואחרים מספר פעמים בחודש.

הסוג הנפוץ השלישי של כאב ראש נקרא "כאב ראש מקבצי", כאשר כאב זה איננו פעימתי ומופיע בדרך כלל בצד אחד של הראש – באזור שמאחורי העין. כאב ראש מקבצי קשור לעתים למחלת הסינוסיטיס, וכן להרחבה של כלי הדם בראש שגורמת לזרימת דם מוגברת לאזור.

. 

הגורמים לכאב

לכאבי ראש עלולים להיות מגוון רחב של סיבות – חשוב לזכור כי מקרים קשים ומסוכנים, כמו גידול במוח, הם נדירים ביותר.

75% ממקרי כאבי הראש נגרמים בעקבות מתח בשרירי הקרקפת והצוואר. מעט מאוד ממקרי כאב הראש נגרמים בעקבות מחלות ומצבים מסוכנים יותר.

כך, למשל, כאב ראש יכול להיגרם בעקבות דלקת קרום המוח. דוגמה נוספת היא במבוגרים, להם כאבי ראש מלווים ברגישות של עור הקרקפת יכולים להצביע על דלקת עורקים מקומית. 

הטיפול בכאב

חרף המחקר הענף בתחום, עד היום המנגנונים הביולוגיים המדוייקים שגורמים לכאבי ראש מתחיים, מקבציים ולמיגרנות אינם מובנים עד תומם לחוקרים ולרופאים.

שילוב של תרופות לשיכוך כאב עם שינויים באורח החיים הכוללים: פעילות גופנית, למידת כלים להרגעה והרפיה, אכילה מאוזנת ומסודרת והקפדה על מסגרת שעות שינה מסייעים לרוב הסובלים מכאבי ראש להתגבר על הבעיה, או לפחות להפוך אותה לסבילה.

הטיפול בכאבי ראש כרוניים טומן בחובו אתגר מפני שמציאת אסטרטגיית טיפולית המתאימה ביותר עלולה להיות תהליך ארוך ומורכב. במקרה כזה האסטרטגיה הטיפולית תתמקד במניעה – בדיוק כמו בטיפול באפילפסיה.

יש לפנות בדחיפות לחדר מיון במקרים הבאים: כאשר כאב הראש חריף ורצוף ואינו חולף תוך 24 שעות, כשכאב הראש מלווה בבעיות ראיה, הקאות, צוואר תפוס, חום, בלבול, איבוד הכרה, כאבי עיניים או אוזניים, וכן במקרים בהם כאב הראש נגרם עקב חבלה.